Dick Straathof apporte au conseil d'administration des connaissances solides

April 16, 2010

Le nouveau administrateur de la coopérative Gay Lea Foods, Dick Straathof, apporte avec lui tout un bagage de connaissances et d’expérience. Son élection en décembre 2009 à titre d’administrateur représentant la Zone 4 pour un mandat de trois ans a été pour Dick une transition naturelle. Il était délégué et président de la Zone 4 depuis 2006 et faisait partie depuis trois ans du Comité consultatif des délégués sur la gouvernance (DGAC). Dick et sa famille sont membres de la coopérative Gay Lea Foods depuis 2001.

L’agriculture a été la vie de Dick bien avant qu’il devienne membre de la coopérative Gay Lea Foods. Il a terminé ses études au Collège de technologie agricole de Kemptville en 1980, pour revenir travailler à la ferme de ses parents, Case et Catharina Straathof. Pendant huit ans, Dick a occupé divers postes au sein du Renfrew County Milk Committee. Il a été pendant trois ans administrateur de la Fédération de l’agriculture de l’Ontario représentant la région d’Arnprior et a également été membre du comité d’examen par les pairs des Plans agroenvironnementaux. Il est ancien président de l’Arnprior Agricultural Society, a été chef dans les 4-H pendant un certain temps et de plus est ancien président de Lanark County Junior Farmers.

Dick est associé de Straathof Farms Ltd., près d’Arnprior dans le comté de Renfrew, avec ses parents et son frère John. La ferme comporte un troupeau de 120 vaches, dont la traite se fait deux fois par jour dans un salon de traite Westfalia/Surge à double rangée de huit stalles parallèles. En 1977, on a construit une nouvelle étable à stabulation libre pour abriter le troupeau laitier. Au total il y a 260 têtes, comprenant des génisses qui sont logées dans une étable à façade ouverte construite en 1980.

Les fourrages et les grains du troupeau sont cultivés sur 400 acres appartenant à la ferme et 250 acres louées. La plus grande partie des soignages est entreposée dans des silos couloirs et dans un silo hermétique en acier vitrifié. Ce n’est que s’il y a des surplus au cours d’une année qu’on vend les cultures de grain sur le marché.

M. et Mme C. Straathof sont arrivés de la Hollande en 1959 et ont été capables d’acheter des terres en 1962 pour commencer à développer Straathof Farms Ltd. jusqu’au point où elle est aujourd’hui. Case et Catharina Straathof ont toujours eu un grand esprit communautaire et ont tous les deux joué un rôle très actif dans la collectivité locale et agricole. En 2006, leur municipalité de McNab/Braeside leur a décerné un Agriculture Appreciation Award, une distinction polyvalente qui reconnaît le leadership aussi bien que la sensibilisation à l’environnement.

John Straathof a lui aussi fréquenté le Collège de Kemptville, et une fois ses études terminées en 1990 il est venu rejoindre ses parents et Dick dans l’exploitation de la ferme. En ce moment, il est administrateur d’Eastern Breeders pour les comtés de Lanark et Renfrew. Plus jeune, il a été administrateur provincial de la Junior Farmers Association of Ontario (JFAO).

En plus d’être agriculteur, Dick est marié depuis plus de 25 ans et a trois enfants. Sa femme, Debra Pretty-Straathof, s’implique activement dans le secteur agricole depuis 20 ans. En ce moment, Debra est administratrice de la FAO pour la Zone 8, représentant Arnprior, Renfrew, Ottawa et Lanark. Elle est aussi administratricede l’Ontario Agri-Food Technology et présidente de La ligne agricole de soutiens. Pendant les années 1990, elle était éducatrice de l’industrie laitière dans le comté de Renfrew, parmi d’autres activités au sein d’organismes agricoles du comté.

Leur fille Angela détient un baccalauréat en études de l’environnement de l’Université de Waterloo et travaille à une maîtrise en sciences des sols à l’Université de Guelph.  

Leur fille Katie vient d’obtenir avec distinction un baccalauréat en science alimentaire de l’Université de Guelph et cherche présentement du travail dans son domaine.  

Leur fils Martin étudie aussi à l’Université de Guelph. Il poursuit un baccalauréat spécialisé en développement international (rural et agricole). Martin est président du College of Social and Applied Human Science Student Alliance à l’Université de Guelph.

La démocratie se porte bien à la coopérative Gay Lea Foods. C’est encourageant de voir qu’on y choisit constamment  des administrateurs du calibre de Dick Straathof pour diriger notre coopérative laitière au niveau du conseil d’administration. L’expérience de Dick, sa participation communautaire et ses traditions familiales illustrent bien son dévouement et son engagement à faire le meilleur travail possible pour sa coopérative laitière. En voyant comment fonctionne la famille Straathof, nous pouvons certainement dire que Dick est et restera concentré sur sa tâche et axé sur la coopération.

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